Il paese di Cuccagna è un non-paese dove benessere, abbondanza e piacere sono alla portata di tutti e che dai tempi più antichi ricorre con nomi diversi in molti testi letterari. Il primo a fare cenno a questo luogo immaginario è nel V secolo a.C. il commediografo Ferecrate nell’opera “I Minatori”. Nella sua ‘Storia Vera’ ( II secolo a.C.), Luciano di Samosata descrive una città tutta d’oro, cinta da un muro di smeraldo, nel quale le spighe recano pani invece di chicchi e non esiste la vecchiaia. Nella III novella dell’ottava giornata del Decamerone Boccaccio parla del paese di Bengodi. Collodi nel suo Pinocchio cita il Paese dei Balocchi…. Al paese di Cuccagna è legato il gioco del Palo della Cuccagna. E’ questo un gioco popolare i cui partecipanti cercano di conquistare premi – di norma, generi alimentari – posti in cima ad un palo sul quale devono arrampicarsi. A complicare le cose c’è il fatto che il palo viene cosparso di grasso. I primi concorrenti rimediano solo figuracce, Poi, a misura che quel grasso resta attaccato ai panni dei primi sfortunati scalatori, l’arrampicata si fa via via meno ardua sino a che qualcuno non arriva in cima. Capita spesso che a sfidarsi siano formazioni di sette, otto elementi appartenenti a contrade cittadine. In questo caso gli scalatori si misurano a turno in un clima di accesa rivalità. Classica espressione del gusto provinciale, perciò una volta immancabile in ogni sagra e fiera, l’Albero della Cuccagna era quasi sparito. Recentemente però, in questo clima di recupero della tradizione, si sta assistendo qua e là al suo ritorno. Un ritorno anche massiccio in alcuni paesi, come Spagna e Italia. La Puglia non è escluda da tale revival. Da noi l’Albero della Cuccagna è tornato in auge a Noci durante i festeggiamenti dedicati a San Giovanni Battista il 24 giugno, A Maruggio, in provincia di Taranto, alla Cuccagna si gioca la sera del 24 dicembre. A Monte Sant’Angelo in provincia di Foggia, quest’evento ormai fa parte della tradizione popolare da diversi anni e si svolge in occasione della festività di San Antonio da Padova. Ad Alberona, ancora in provincia di Foggia, l’appuntamento è fissato per il giorno di San Giuseppe. Si parla di rinverdire questa usanza anche in alcuni paesi della Murgia settentrionale (Canosa, Minervino, Spinazzola) dove sino alla fine degli anni cinquanta il palo della Cuccagna veniva innalzato in occasione dei festeggiamenti dei Santi Patroni. Altri Pali vengono disputati nel Salento. Attualmente i premi a disposizioni sono prodotti alimentari locali biologici (salumi, latticini…) – Nell’immagine, ‘Il paese della Cuccagna, olio su tavola (52×78 cm.) di Peter Bruegel il Vacchio ; datazione : 1567 ; collocazione : Alte Pinakothek di Monaco di Baviera.
Italo Interesse
Pubblicato il 18 Maggio 2019
