L’altra notte, a seguito di un improvviso e fatale malore, è deceduto all’età di 87 anni don Nicola Troccoli, storico parroco, fino a circa dieci anni fa, della chiesa “Stella Maris” di Palese e, fino a prima della sua dipartita, ancora attivo nel ministero pastorale e nelle celebrazioni liturgiche presso la cappella di San Pietro, adiacente alla casa religiosa e scuola materna retta dalle Suore francescane di Gesù crocifisso, dove don Nicola era stato, da giovane parroco, ospitato nei primi anni della sua presenza a Palese, in attesa della costruzione dell’attuale edificio sacro della “Stella Maris”, inaugurato nel 1969 alla presenza dell’allora Arcivescovo del capoluogo, monsignor Enrico Nicodemo, che lo inviò a guidare la nuova parrocchia in via di realizzazione nella “marina di Palese”. Don Nicola Troccoli, noto esponente del clero diocesano barese, è stato molto benvoluto sin dalla sua venuta nella comunità palesina e nella quale è vissuto per oltre un cinquantennio, ossia da quando agli inizi degli anni Sessanta del secolo scorso si era trasferito da Bari anche per la residenza canonica, nel nuovo tempio sorto in quegli anni nella nuova zona residenziale costiera di Palese, meglio conosciuta come rione delle “villette americane”. Don Troccoli era una personalità molto nota nell’intero territorio dell’attuale V Municipio di decentramento amministrativo di Bari, ossia quello di Palese e Santo Spirito, non soltanto per essere stato quarant’anni alla guida della parrocchia “Stella Maris”, dalla sua istituzione fino ad Ottobre del 2007, ma anche per essere stato un apprezzato docente di religione nella locale scuola media ed un valido musicista nell’ambito diocesano e cittadino. Infatti, don Nicola era stato, nel 1953, sia nel vecchio seminario ubicato nella Città vecchia, presso la Cattedrale (dove era anche uno dei vice parroci), che nell’allora nuova sede di corso Sicilia (attuale corso Alcide De Gasperi), insegnante e direttore del coro dei seminaristi, nonché loro professore di lettere classiche. Tra gli allievi illustri di don Troccoli è annoverato anche l’attuale Arcivescovo di Bari, monsignor Francesco Cacucci. Al termine di detta esperienza, don Nicola fu designato a ricoprire l’incarico di organista capo della Basilica Cattedrale. Successivamente, in sintesi, don Troccoli fu collaboratore parrocchiale presso le storiche parrocchie cittadine del “Sacro Cuore” in corso Cavour e “San Giuseppe” in corso Sonnino. Un’altra importante esperienza a Bari per don Troccoli, prima del suo arrivo a Palese, fu nell’Azione cattolica diocesana, in particolare con i giovani dell’omonimo gruppo avente sede nella centralissima parrocchia barese di “San Ferdinando”, nella quale don Nicola svolse anche il ruolo di vice-parroco. Tra i giovani baresi dell’epoca che, sotto l’egida di don Troccoli, animavano il gruppo vi erano molte personalità dell’attuale classe dirigente barese, come l’ex magnifico rettore dell’Università di Bari, il professor Giovanni Girone ed il suo pro-rettore, professor Gaetano Dammacco, ed il noto giurista Nicola Colaianni. Nel 1967 don Troccoli, nominato parroco della istituenda parrocchia dedicata alla Vergine “Stella Maris”, iniziò l’attività pastorale palesina presso le suore di Gesù crocifisso, in viale dell’Acacia, nella zona marina. Presso le suddette religiose esisteva già dal 1963 un’efficiente scuola materna e don Nicola, a seguito delle numerose richieste dei genitori degli alunni frequentanti detta struttura, si prodigò per istituire nello stesso plesso anche le prime due classi di scuola elementare, successivamente estese al ciclo completo, quando l’istituto scolastico elementare (gestito dalle suore di Gesù crocifisso ed intitolato come anche la scuola materna al loro fondatore, il vescovo gravinese monsignor Sanna) si trasferì nei nuovi locali al piano terra della casa canonica prospiciente la nuova parrocchia di “Stella Maris”. Nella quarantennale attività di parroco don Nicola istituì il locale gruppo zonale dell’Azione cattolica e l’oratorio dell’ANSPI (ndr – Associazione Nazionale San Paolo Italia), per l’attività sportiva e ricreativa nelle parrocchie. Inoltre, sulla falsa riga dei festeggiamenti baresi di San Nicola , don Troccoli nei primi anni Settanta istituì, a Palese, la festa in onore della Madonna “Stella Maris”, poi entrata nel cartellone degli eventi della “Festa del mare” promossa dall’allora “Pro-Loco” di Palese, con la quale don Nicola instaurò una feconda collaborazione per valorizzare la locale area costiera. La dinamicità di don Nicola, in oltre cinquantenni di vita trascorsa a Palese, è sempre stata improntata alla costruttività ed all’equilibrio dei rapporti con i diversi settori della cittadinanza. Qualità, queste ultime, confermate dalla grande partecipazione popolare che si è registrata in occasione delle celebrazioni sia del cinquantesimo anniversario di sacerdozio, nel 2003, che successivamente del sessantesimo, nel 2013, quando aveva ormai lasciato dal 2007 l’esercizio attivo dell’ufficio di parroco. In definitiva, con la scomparsa di don Nicola tutta la comunità palesina, oltre a perdere un’illuminata guida spirituale, ha perso una personalità emblematica della storia locale dell’ultimo cinquantennio. La cerimonia funebre verrà officiata, oggi 28 dicembre, nella chiesa della “Stella Maris” , con inizio alle ore 16,00. Le sue spoglie riposeranno, per sua espressa volontà, accanto a quelle di un altro storico parroco locale, nonché suo fraterno amico, don Ignazio Fraccalvieri, nella nuda terra palesina, da lui così tanto amata e di cui, a pieno titolo, potrà essere ricordato come uno dei cittadini più illustri.
Giuseppe Palella
Pubblicato il 28 Dicembre 2017
